2.2. Relaciones internacionales
– Actividades en el marco del Instituto Internacional de Ombudsman (IOI)
Una representación del Ararteko participó en un curso de formación sobre gestión, investigación y comunicación de quejas organizado por el Instituto Internacional de Ombudsman (IOI). El curso tuvo lugar en el mes de septiembre en Viena, sede del IOI. Un total de 33 participantes procedentes de 20 países compartieron buenas prácticas sobre realización de entrevistas, análisis normativo, pensamiento crítico, redacción de informes y comunicación pública de las decisiones. La dirección técnica del curso corrió a cargo de la Universidad Queen Margaret de Edimburgo, universidad que cuenta con un centro de investigación de reconocimiento internacional sobre el funcionamiento de las Defensorías del Pueblo y la gestión de quejas. Este curso también ofreció la oportunidad de conocer más de cerca los retos, las fortalezas y las oportunidades en el trabajo de las Defensorías del Pueblo de otros lugares del mundo en la protección y promoción de los derechos de la ciudadanía
Por otro lado, el comité ejecutivo del IOI en Europa aceptó la propuesta del Ararteko para realizar un seminario sobre el papel de las defensorías del pueblo en la defensa y promoción de los derechos LGBT. Este seminario europeo será organizado conjuntamente por el IOI y el Ararteko y tendrá lugar en mayo de 2013.
– VIII Seminario Regional de la Red Europea de Defensorías del Pueblo
En octubre, el Ararteko participó en el VIII Seminario Regional de la Red Europea de Defensorías del Pueblo, celebrado en Bruselas. Con el impulso del Defensor del Pueblo Europeo, estos encuentros tienen lugar cada dos años y son un lugar de discusión y puesta en común de los principales retos y objetivos de las defensorías regionales de los Estados Miembros de la Unión Europea. El ararteko Iñigo Lamarca presentó una ponencia en una mesa redonda titulada Comunicar con los ciudadanos, comunicar con las administraciones. En su intervención, el ararteko compartió con el resto de participantes su experiencia como aliado de las organizaciones sociales en defensa de los derechos de las personas.
– Apelaciones sobre el caso de Hakamada Iwao
Cada mes el Ararteko remite apelaciones a diversas autoridades japonesas mostrando su preocupación por la situación de Hakamada Iwao. Hakamada Iwao tiene actualmente 77 años, de los cuales los últimos 44 los ha pasado en prisión esperando su ejecución. Es probablemente la persona que lleva más tiempo en el corredor de la muerte en todo el mundo.
Hakamada fue considerado culpable y condenado a muerte en septiembre de 1968. Durante el juicio afirmó que la policía le había golpeado y amenazado para obligarle a firmar una confesión después de haber sido sometido a interrogatorios durante 20 días por parte de la policía. Durante ninguno de estos interrogatorios contó con la presencia de un abogado. Hakamada fue condenado por el asesinato del director gerente de la fábrica donde trabajaba, así como de la esposa y dos hijos. Uno de los jueces que condenaron a Hakamada declaró públicamente en el 2007 que creía que Hakamada era inocente pero que se encontraba en minoría en la votación. También es motivo de preocupación para Amnistía Internacional que en 1980, a los pocos meses de ratificarse la condena a muerte, Hakamada comenzó a mostrar señales de alteraciones en su forma de pensar y su comportamiento. Las autoridades de la prisión han negado el acceso a los informes médicos sobre Hakamada, tanto a sus representantes legales, como a miembros de su familia. La legislación japonesa prevé la suspensión de las ejecuciones de personas que sufran una enfermedad mental.
En el año 2012 se ejecutaron siete personas en Japón. En 2011 no hubo ninguna ejecución. Hay 131 personas en el corredor de la muerte en el país. Las ejecuciones en Japón son por ahorcamiento, y por lo general se llevan a cabo en secreto. Según información de Amnistía Internacional, lo habitual es que a los presos les comuniquen que van a ser ejecutados pocas horas antes, aunque en algunos casos no reciben aviso alguno. Por lo general, a los familiares no se les notifica la ejecución hasta que ésta se ha producido.
Las apelaciones que remite el Ararteko se enmarcan en una campaña sobre el caso de Hakamada Iwao impulsada por el Grupo de Amnistía Internacional en Gipuzkoa, en coordinación con grupos de Amnistía Internacional en otros países. En base a los datos facilitados por esta organización, a diciembre de 2012, además del Ararteko, tres alcaldes, diez miembros de las Juntas Generales de Gipuzkoa, un miembro del Parlamento Vasco, 2 concejales y cerca de 400 personas remiten mensualmente sus apelaciones a las autoridades japonesas solicitando la no aplicación de la pena de muerte a Hakamada Iwao.
El Ararteko ha manifestado en tres ocasione a su homólogo japonés su preocupación por la situación de Hakamada Iwao y por el aumento del número de ejecuciones en el país.